Мезембриантемум — стелющийся суккулент с мясистыми листьями, покрытыми блестящими железистыми клетками. За это растение называют «хрустальной травой» или «ледяной травой». Его яркие цветки-ромашки раскрываются только на солнце и украшают сад с июня до осенних холодов. Посадка и уход за мезембриантемумом в открытом грунте несложны, если запомнить два главных правила: максимум солнца и никакой лишней влаги.

В этой статье — полный гид по выращиванию растения: от посева семян на рассаду до поливов, подкормок, защиты от болезней и вариантов сохранения куста до весны. Мезембриантемум отлично подходит для рокариев, альпийских горок, бордюров и переднего плана клумб, а в кашпо и подвесных контейнерах образует пышные ажурные «водопады» с ковром цветков.

Мезембриантемум: краткое описание растения

Мезембриантемум (Mesembryanthemum) — род суккулентных растений семейства Аизовые, родом из Южной Африки и Средиземноморья. Название переводится с греческого как «полуденный цветок»: бутоны открываются в солнечную погоду и закрываются в пасмурные дни и на ночь. Характерная черта — сосочки-железки на мясистых листьях, которые сверкают на солнце, будто покрыты инеем или капельками льда. Отсюда народные названия «хрустальная трава», «ледяная трава», «солнышко».

Кустик невысокий — обычно 10–15 см, побеги стелющиеся, сильно ветвящиеся, длиной 30–60 см. Цветки диаметром 3–5 см напоминают ромашки или миниатюрные хризантемы. Окраска — розовая, белая, жёлтая, оранжевая, красная, сиреневая, часто несколько оттенков на одном растении.

Для открытого грунта чаще всего выращивают:

• мезембриантемум хрустальный (Mesembryanthemum crystallinum) — «классика» с ледяным блеском листьев, цветки бело-розовые;
• мезембриантемум злаковидный — компактный, с обильным цветением;
• сортосмеси «Иней», «Волшебные кружева» и подобные — дают разноцветный ковёр.

По жизненному циклу это многолетник, но морозов он не переживает, поэтому в средней полосе культивируется как однолетник через рассаду.

Можно ли есть хрустальную траву? Отдельные виды, например мезембриантемум хрустальный, в регионах происхождения употребляют в пищу как листовой овощ, но в декоративном садоводстве растение ценится исключительно за внешний вид.

Выращивание мезембриантемума из семян

Выращивание мезембриантемума из семян — основной способ размножения: черенки плохо хранятся зимой, а молодое растение зацветает через 2–2,5 месяца после всходов. Для успешного посева понадобится очень лёгкий, рыхлый субстрат, хорошее освещение и прохладное содержание всходов. Главный риск на этом этапе — грибковые заболевания от переувлажнения, поэтому важны умеренный полив и обязательно дренаж.

Семена у мезембриантемума очень мелкие, в 1 г — тысячи штук, поэтому их сеют поверхностно, ни в коем случае не заглубляя. Дражированные семена распределять удобнее, но и обычные всходят отлично при правильном посеве.

Когда и как посеять семена на рассаду

Оптимальный срок посева — конец марта или начало апреля. При более раннем посеве всходам не хватит света, они вытянутся и будут слабыми, при позднем — цветение сдвинется на конец лета.

Пошаговая схема посева:

1. Подготовьте ёмкость с дренажными отверстиями и уложите на дно слой керамзита 1–2 см.
2. Заполните субстратом: смесь универсального грунта с крупным песком или перлитом примерно 2:1. Грунт должен быть рыхлым и быстро просыхать.
3. Слегка увлажните почву из пульверизатора.
4. Распределите семена по поверхности, не присыпая землёй, и слегка прижмите их к грунту.
5. Накройте плёнкой или стеклом и поставьте в светлое место с температурой +16…+18 °C. Жара в этот период вредна — при +25 °C и выше всхожесть падает.

Всходы обычно появляются через 7–14 дней. Сразу после их появления снимите укрытие и обеспечьте максимальное освещение — в идеале досветку фитолампой (специальной лампой для растений), чтобы сеянцы не вытягивались.

Уход за рассадой и подготовка к высадке

Рассаду поливайте очень аккуратно и только по мере подсыхания верхнего слоя почвы. Лучше использовать пульверизатор или поливать через поддон: нежные всходы легко загнивают от капель воды и переувлажнения. В первые 3–4 недели сеянцы развиваются медленно — это нормально, затем рост ускоряется.

Когда у растений появится 2–4 настоящих листа, распикируйте их по отдельным стаканчикам или кассетам, заглубляя до семядолей. Пикировку мезембриантемум переносит хорошо, но старайтесь минимально травмировать корни.

За 1–2 недели до высадки в грунт начните закаливание: выносите рассаду на балкон или на улицу, ежедневно увеличивая время пребывания на свежем воздухе. К моменту высадки растения должны проводить на воздухе полный световой день.

Совет: Сеянцы вытягиваются почти всегда из-за нехватки света. Поставьте ёмкость на самый светлый южный подоконник и включайте фитолампу на 10–12 часов в сутки — рассада получится крепкой и компактной.

Посадка мезембриантемума в открытый грунт

Высаживать мезембриантемум в открытый грунт можно только после полного окончания возвратных заморозков — обычно в конце мая или начале июня. Растение очень теплолюбиво, и даже лёгкий минус способен погубить рассаду. К моменту высадки кустики должны иметь несколько пар настоящих листьев, а в идеале — первые бутоны.

Место выбирайте самое солнечное на участке: южный склон, открытая клумба, рокарий. В полутени мезембриантемум вытягивается, цветёт скудно, а цветки не раскрываются. Почва нужна рыхлая, лёгкая, с отличным дренажем — песчаная или супесчаная. Тяжёлые глинистые почвы с застоем воды не подходят: корни загнивают. Если грунт плотный, добавьте в посадочную яму песок и мелкий гравий, а растения посадите на приподнятую грядку или горку.

Пошаговая посадка:

1. Разметьте лунки на расстоянии 15–20 см друг от друга — при более плотной посадке кусты мешают друг другу и хуже проветриваются.
2. Осторожно извлеките рассаду из стаканчика, сохраняя земляной ком.
3. Поместите растение в лунку на ту же глубину, на которой оно росло, — заглублять нельзя.
4. Присыпьте землёй, слегка уплотните почву вокруг куста.
5. Полейте умеренно тёплой водой — это первый и самый обильный полив для приживаемости.

Сравнение мест посадки:

Уход за мезембриантемумом в открытом грунте

Уход за мезембриантемумом в открытом грунте сводится к минимуму вмешательств: растение засухоустойчиво и нетребовательно. Две главные опасности — переувлажнение и недостаток солнца. Если место выбрано правильно, а полив умеренный, кусты разрастаются в плотный цветущий ковёр без вашего активного участия. Прополка нужна только в первый месяц, пока побеги не сомкнутся: потом куртинка сама вытесняет сорняки.

Полив и подкормки

Поливайте мезембриантемум редко и умеренно — только при длительной засухе и полном просыхании почвы. В обычное лето природных осадков ему хватает. Суккулентные листья запасают влагу, поэтому короткая засуха переносится легко, а вот застой воды вызывает загнивание корней и основания побегов, от которого растение погибает за считанные дни.

Подкормки для пышного цветения вносите 1–2 раза в месяц комплексным удобрением для цветущих или суккулентных растений. Критически важно не перекармливать азотом: его избыток стимулирует наращивание зелёной массы в ущерб цветению и делает ткани рыхлыми, склонными к гнили. К концу лета подкормки прекращают.

Важно: Мезембриантемум лучше «недокормить», чем перекормить. Если почва умеренно плодородная, достаточно одной подкормки в месяц удобрением с низким содержанием азота и повышенным — калия и фосфора.

Чем мульчировать посадки? Мелким гравием или крупным песком: такая отсыпка отводит влагу от корневой шейки, подавляет сорняки и естественно смотрится в рокарии. Органическую мульчу (торф, опилки) использовать не стоит — она удерживает сырость.

Прищипывание и формирование

Формировка мезембриантемума — это прищипка верхушек молодых растений и удаление отцветших цветков. Прищипните рассаду или молодые кусты после высадки, когда они укоренятся и тронутся в рост: это стимулирует ветвление, и вместо пары длинных плетей образуется плотная куртина.

Удаление увядших цветков продлевает цветение: растение не тратит силы на завязывание семян и формирует новые бутоны. Также периодически укорачивайте излишне длинные побеги, выбивающиеся за границы отведённого места, — на срезах куст быстро обрастает новыми веточками.

Пример из практики: дачница высадила рассаду мезембриантемума вдоль южного края каменистой горки и в июне прищипнула каждый кустик после укоренения — срезала точку роста над второй парой листьев. Итог: вместо рыхлых плетей к июлю образовался сплошной цветущий бордюр, а цветение продолжалось до заморозков.

Подготовка к зиме

В средней полосе мезембриантемум выращивается как однолетник — он не переносит морозы, и осенью куртину просто убирают с клумбы. Но у растения есть два пути пережить зиму, если вам дорог конкретный сорт или окраска.

Первый вариант — маточное растение. До заморозков выкопайте один или несколько кустов, посадите в горшки с лёгким суховатым субстратом и занесите в светлое прохладное помещение: утеплённую лоджию, веранду с температурой +10…+15 °C. Зимой поливайте очень скудно, раз в 2–3 недели. Весной с маточника нарезают черенки или высаживают куст обратно в грунт.

Второй вариант — семена. Соберите коробочки с подсохших цветков до того, как они раскроются и осыплются, досушите в помещении и храните в бумажном пакете. Всхожесть сохраняется несколько лет, но у гибридных смесей окраски могут расщепляться.

В южных регионах с мягкими бесснежными зимами взрослое растение иногда оставляют в грунте под сухим укрытием (лапник, спанбонд) и песчано-гравийной отсыпкой у корневой шейки, защищающей от вымокания во время оттепелей. Гарантий это не даёт: при затяжных морозах ниже -10 °C кусты погибают.

Болезни и вредители

Главные болезни мезембриантемума — корневые и стеблевые гнили, которые развиваются при переувлажнении почвы, загущенной посадке и затяжных дождях. Первые признаки: пожелтение и увядание листьев при влажной земле, размягчение и потемнение основания побега. Сильно поражённые кусты удаляют вместе с комом земли, остальные посадки проливают фунгицидом (препаратом против грибковых болезней) и сокращают полив. Профилактика: дренаж, разреженная посадка, мульча из гравия, полив только по сухой почве.

Из вредителей опаснее всего паутинный клещ, который активизируется в жаркую сухую погоду. На листьях появляются мелкие бледные точки, а при сильном поражении — тонкая паутина, листья сохнут и опадают. Обработайте растения акарицидом или инсектоакарицидом, повторите обработку через 7–10 дней. Для профилактики в засуху полезно изредка опрыскивать посадки водой по листьям в утренние часы.

Сочная зелень может привлекать тлю — колонии смывают струёй воды или обрабатывают мыльным раствором, при сильном поражении применяют системный инсектицид.

Частые вопросы

Почему мезембриантемум не цветёт?

Три основные причины: недостаток солнца, избыток азота и загущенная посадка. В полутени бутоны не закладываются или цветки не раскрываются — пересадите растение на солнечное место. Если вы усердно подкармливали куст «для роста», на время полностью исключите азотные удобрения. При загущении проредите посадки, чтобы каждый куст получал свет и проветривался.

Можно ли посеять семена сразу в открытый грунт?

Только в южных регионах с ранней и долгой весной — там посев в мае даёт цветение к середине лета. В средней полосе прямой посев в грунт неэффективен: всходы появляются поздно и не успевают зацвести до холодов. Альтернатива — подзимний посев поздней осенью, но он ненадёжен из-за вымокания и выпревания семян. Надёжный вариант для умеренного климата один — рассадный.

Как сохранить мезембриантемум до весны?

Выкопайте куст до заморозков, посадите в горшок и держите на светлом прохладном подоконнике или лоджии при температуре +10…+15 °C, поливая редко — раз в 2–3 недели. Весной с растения нарезают черенки, которые легко укореняются в песке или перлите, либо высаживают маточный куст обратно в грунт после потепления.

Можно ли вырастить мезембриантемум в кашпо или на балконе?

Да, это одно из лучших контейнерных растений. Возьмите широкую ёмкость с обязательными дренажными отверстиями и слоем керамзита, заполните лёгким субстратом для суккулентов или универсальным грунтом с добавкой песка. Поливайте чаще, чем в грунте, — земля в горшке пересыхает быстрее, но всё равно давайте ей просохнуть между поливами. Подвесное кашпо — идеальный вариант: стелющиеся побеги образуют красивый каскад.

Почему у растения желтеют и вянут листья?

Чаще всего это перелив: корни в сырой земле задыхаются и загнивают, листья желтеют и теряют упругость. Проверьте почву — если она влажная, прекратите полив, прорыхлите верхний слой, сильно поражённый куст обработайте фунгицидом. Реже причиной бывает солнечный ожог после затяжного пасмурного периода: повялые утром листья восстанавливаются к вечеру — в этом случае достаточно понаблюдать пару дней.